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债券，是债务人为筹集资金而向债权人承诺按期交付利息和偿还本金的有价证券。它只是一种虚拟资本，其本质是一种债务凭证。
从投资者的角度看，作为一种重要的融资手段和金融工具，债券具有以下四个特征：偿还性、流动性、安全性、收益性。
(1)偿还性。作为债务凭证，债券有偿还期限，债券到期，发行人必须按约定条件偿还本金并支付利息。
(2)流动性。在偿还期限到来之前，债券可以在证券市场上自由流通和转让。债券的这一性质，保证了投资者持有债券与持有现款或将钱存入银行几乎没有什么区别。
而且，目前几乎所有的证券营业部门或银行部门都开设债券买卖业务，且收取的各种费用都相应较低，方便债券的交易，增强了其流动性。
(3)安全性。债券的安全性主要表现在以下两个方面：一是债券利息事先确定，二是投资的本金在债券到期后可以收回。
(4)收益性。债券的收益性主要体现在两个方面：一是投资债券可以给投资者定期或不定期地带来利息收入，二是投资者可以利用债券价格的变动，买卖债券赚取差额。但是主要体现为利息。
债券的利率也比银行高。债券到期按时偿付，购买债券就可以获得固定的、高于同期银行存款利率的利息收入。
正是基于债券的四个特征，使得债券成为颇受欢迎的理财品种。当然，偿还性、流动性、安全性与收益性之间存在一定的矛盾。一般来讲，一种债券难以同时满足上述四个特征。如果债券的流动性强，安全性就强，人们便会争相购买，于是该种债券的价格就上升，收益率下降；反之，如果某种债券的流动性差，安全性低，那么购买的人就少，债券的价格就低，其收益率就高。
因此，对于投资者来说，可以根据自己的财务状况和投资目的来对债券进行合理的选择与组合。注意：债券理财优势明显，但同样存在风险。比如，债券发行人不能按时支付利息或偿付本金。一般来说，政府的信用程度景高，其次为金融公司和企业。因此，对于倾向于保障型理财的人来说，国债、地方政府债是比较好的购买对象，其次是金融债。